Es habitual que los niños pequeños cambien, omitan o pronuncien mal algunas letras mientras aprenden a hablar. Por eso, la fonoaudióloga Lorena Luna, académica de la Universidad Andrés Bello sede Concepción, explica que estas dificultades forman parte del desarrollo normal hasta cierta edad y entrega claves para distinguir cuándo se trata de una señal de alerta que requiere evaluación profesional.
Según la especialista, el desarrollo de los sonidos del habla es progresivo. Hacia los 3 años los niños ya producen correctamente cerca del 80% de los fonemas del español, mientras que entre los 5 y 6 años dominan la gran mayoría. Algunos sonidos más complejos, en cambio, pueden consolidarse un poco más tarde sin que eso represente un error ni mucho menos un trastorno.
Revisa aquí remedios naturales y para qué sirven
Qué sonidos cuestan más
Luna precisa que durante los primeros años es esperable que los niños simplifiquen algunos sonidos, ya que su sistema fonético-fonológico todavía está en desarrollo. Por eso, dice, no corresponde hablar de "errores". "Es frecuente que sustituyan sonidos difíciles por otros más fáciles, por ejemplo decir 'pelo' en lugar de 'perro', u omitan consonantes en palabras largas o simplifiquen grupos consonánticos como 'pl', 'tr' o 'br'", sostiene.
Revisa aquí Medicamentos y para qué sirven aquí
Los sonidos de adquisición más tardía en español son principalmente las vibrantes o róticas /r/ y /rr/ ('aro', 'carro'), las fricativas como /s/ y /j/ ('sapo', 'jugo') y algunos grupos consonánticos que combinan dos consonantes, como 'tr', 'br', 'cr' o 'gr' ('tren', 'cabra', 'crema', 'tigre'). Esto ocurre porque requieren mayor coordinación, programación y precisión de los movimientos de los órganos fonoarticulatorios.
Hitos del lenguaje que sirven de referencia
(none)La académica recuerda que existen hitos relevantes dentro del desarrollo del lenguaje:
(none)- Entre los 12 y 18 meses el niño o niña debe comenzar a expresarse con palabras de fácil pronunciación de su entorno inmediato, como mamá, tata, papá o agua.
- A los 24 meses se espera que exprese al menos 50 palabras.
- Entre los 24 y 30 meses combine dos palabras formando frases.
Cuándo consultar a un especialista
(none)Los padres pueden diferenciar un proceso normal de una posible dificultad observando la evolución del niño. Si incorpora nuevos sonidos y palabras con el paso de los meses, aumenta la claridad de su habla y logra comunicarse con personas fuera del núcleo familiar, el desarrollo suele ser adecuado.
(none)"En cambio, si los errores persisten más allá de la edad esperada, aumentan con el tiempo o dificultan que otras personas comprendan lo que dice, es recomendable realizar una evaluación fonoaudiológica", asegura Luna. La especialista recomienda acudir a consulta cuando:
(none)- El habla resulta difícil de comprender para personas ajenas a la familia.
- Los errores persisten más allá de la edad esperada para cada sonido.
- El niño omite numerosos sonidos o simplifica en exceso las palabras.
- Se observa frustración al comunicarse o evita hablar.
- Existen antecedentes de problemas auditivos, retraso del lenguaje u otras condiciones del desarrollo.
"Una evaluación oportuna permite determinar si se trata de una variación normal o esperada del desarrollo o de un trastorno que requiere intervención", afirma la fonoaudióloga, quien pide no esperar demasiado antes de consultar. "Aunque muchos errores o simplificaciones desaparecen espontáneamente, asumir que todos se resolverán con el tiempo puede retrasar el diagnóstico de un trastorno del habla o del lenguaje. La evaluación precoz no significa que todos los niños necesitan terapia, pero sí permite monitorear su evolución y comenzar una intervención en el momento adecuado si es necesario", explica.
(none)Por qué se producen estas dificultades
(none)La evidencia muestra que la intervención temprana en los distintos ámbitos de la fonoaudiología favorece mejores resultados. Abordar a tiempo casos de hablantes tardíos, niños con condición del espectro autista o personas con tartamudez mejora de forma significativa la evolución y el pronóstico.
(none)Respecto a las causas, Luna indica que algunas dificultades corresponden simplemente a un desarrollo evolutivo fonético-fonológico más tardío. Otras pueden relacionarse con pérdida auditiva, alteraciones estructurales de los órganos fonoarticulatorios, dificultades en la planificación o coordinación de los movimientos del habla, trastornos fonológicos o del lenguaje, factores neurológicos e incluso una estimulación ambiental deficiente o inapropiada, como el uso de pantallas en niños pequeños. Por eso insiste en la importancia de una evaluación integral y oportuna que permita determinar si es necesario derivar a otros especialistas antes de establecer un origen.
(none)Cómo estimular el habla en casa
(none)La académica de la UNAB señala que la mejor estimulación ocurre durante las actividades cotidianas. "Conversar mientras el niño se viste, se baña o come enriquece el desarrollo del lenguaje y del habla. También es beneficioso leer cuentos, cantar canciones que pueda repetir, jugar con rimas, nombrar objetos durante el juego, realizar juegos de roles o adivinar palabras", indica.
(none)Otro punto clave es no corregir constantemente al niño cuando pronuncia mal una palabra, ya que las correcciones permanentes pueden generar frustración y reducir su intención de comunicarse. "Lo más recomendable es utilizar el modelado y expansión: si el niño dice 'Quelo oto', el adulto puede responder naturalmente 'Sí, quieres otro' y expandir la oración: 'Sí, quieres el otro auto azul'. De esta forma escucha el modelo correcto sin sentirse evaluado", manifiesta.
(none)La especialista recuerda que cada niño tiene su propio ritmo de desarrollo, aunque este ocurre dentro de rangos esperables. "Ante cualquier duda sobre la pronunciación o la inteligibilidad del habla o lenguaje, la recomendación es consultar tempranamente con el especialista fonoaudiólogo. Una evaluación oportuna permite entregar tranquilidad a la familia cuando el desarrollo es normal y, si existe una dificultad, iniciar una intervención precoz que favorezca el desarrollo comunicativo de los niños", concluye.
Síguenos en: 
