Chile confirmó su tercer caso importado de sarampión en 2026, lo que reaviva la alerta sobre la importancia de la vacunación, especialmente antes de viajar. El nuevo caso corresponde a una joven de 18 años que regresó desde Perú y no tenía registro de vacunación contra sarampión ni rubéola. La paciente está en buen estado y ya terminó su aislamiento, mientras se sigue monitoreando a sus contactos cercanos.
Aunque el país mantiene su estatus de haber eliminado el sarampión y no presenta transmisión local desde 1992, la situación en la región exige mantener la vigilancia. Según la epidemióloga María Paz Bertoglia, del Instituto de Salud Pública UNAB, el contexto regional obliga a reforzar las medidas de prevención ante el aumento de casos en América.
De acuerdo al último reporte de la OPS, entre enero y el 19 de septiembre de 2026 se confirmaron 53.957 casos de sarampión en 17 países y territorios del continente, cuadruplicando los registros del año anterior. Se reportaron 68 muertes, principalmente en Guatemala (45), México (22) y una en Bolivia. El 99,5% de los contagios se concentra en Guatemala, México, Estados Unidos, Perú y Canadá.
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Cerca de dos tercios de los casos en la región no tenían antecedentes de vacunación. El grupo con más incidencia sigue siendo el de lactantes menores de un año, según advierte la especialista.
El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas, ya que una persona infectada puede contagiar entre 12 y 18 personas no inmunizadas. Se transmite por el aire y puede causar complicaciones graves como neumonía, otitis y encefalitis, especialmente en niños pequeños, embarazadas, personas inmunocomprometidas y adultos no vacunados. Además, el virus puede permanecer "latente" durante años y reactivarse hasta una década después de la infección inicial, siempre con consecuencias letales.
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Características de los casos importados en 2026
Los tres casos importados registrados durante el año tienen en común que involucraron a personas no vacunadas que se contagiaron fuera del país. El primero fue un adulto con viajes recientes a Europa y Sudamérica, sin registro de vacunas; el segundo, un lactante de 11 meses que viajó a México sin recibir la dosis recomendada para viajeros; el más reciente es la joven de 18 años recién llegada de Perú.
(none)Este último caso es especialmente relevante porque en octubre y noviembre Perú recibirá grandes cantidades de visitantes por la festividad del Señor de los Milagros y la llegada del papa León XIV, lo que eleva el riesgo para los viajeros.
(none)En Chile, la cobertura de la primera dosis de vacuna contra el sarampión se mantiene cerca del 95%, pero la segunda dosis continúa bajo la meta desde 2019, alcanzando un 78% en 2025. Esto deja a miles de niños sin la protección completa, según Bertoglia.
(none)Medidas adoptadas y pendientes en Chile
(none)Chile mantiene desde 2025 una alerta epidemiológica vigente, renovada en febrero y julio de 2026, con vigilancia activa en el sistema de salud público y privado. El sarampión sigue siendo una enfermedad de notificación obligatoria e inmediata en el país.
(none)En junio comenzó la campaña "Chile contra el sarampión", que apunta a los más de 140 mil menores de seis años que requieren iniciar o terminar su esquema de vacunación. Además, se continúa la vacunación en colegios para estudiantes con dosis pendientes.
(none)La vacuna SRP (sarampión, rubéola y paperas) es gratuita, segura y altamente eficaz, y forma parte del Programa Nacional de Inmunizaciones. El esquema contempla dos dosis, a los 12 y a los 36 meses de edad. Solo quienes completan ambas dosis logran protección total.
(none)El estado de vacunación, tanto en adultos como en niños, se puede revisar en el Portal Paciente del Minsal para las dosis administradas desde 2021.
(none)¿Quiénes deben vacunarse?
(none)- Niños y niñas a los 12 y 36 meses.
- Menores con esquema incompleto: si falta una dosis o nunca se vacunó, deben acudir a vacunatorio. El intervalo mínimo entre dosis es de cuatro semanas.
- Personas nacidas entre 1971 y 1981 sin registro de vacunación: deben recibir una dosis en cualquier vacunatorio público o privado en convenio con Seremi de Salud.
- Viajeros: se aconseja vacunarse al menos 15 días antes del viaje. Los lactantes de 6 a 11 meses deben recibir una "dosis cero", que no reemplaza las dosis regulares. Los mayores de un año con solo una dosis deben adelantar la segunda.
- Adultos que viajan por trabajo o estudios y cuya institución exige acreditar la vacuna.
Cómo detectar el sarampión y qué hacer
(none)Al no haber casos locales desde 1992, la mayoría del personal de salud nunca ha enfrentado un caso de sarampión, por lo que es clave fortalecer la sospecha clínica.
(none)Los síntomas parten con fiebre alta, tos, secreción nasal y ojos rojos (conjuntivitis). Entre el tercer y séptimo día aparecen manchas rojas, que inician en la cara y luego avanzan al resto del cuerpo. Estos síntomas pueden presentarse entre 7 y 21 días después del contagio, y una persona puede transmitir el virus desde cuatro días antes y hasta cuatro días después de la aparición de las manchas.
(none)- Si presenta síntomas compatibles, especialmente tras un viaje o contacto con viajeros, se recomienda:
- Usar mascarilla de inmediato y evitar el contacto cercano.
- Acudir a un centro de salud e informar desde la llegada que tiene fiebre y lesiones en la piel.
- Reportar antecedentes de viaje.
- Ante cualquier duda, contactar a Salud Responde al 600 360 7777.
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