En 1984, Chile registró sus primeros casos de VIH, marcando el inicio de una batalla constante contra esta enfermedad. A pesar de los esfuerzos por controlar su propagación, las cifras siguen en aumento, convirtiéndose en un problema de salud pública. Según las cifras de 2022 del Ministerio de Salud, más de 84 mil chilenos son portadores del VIH, con un aumento del 7%. La disminución en la percepción de riesgo y la relajación de las medidas de autocuidado son factores detrás de esta preocupante tendencia, según explica el Dr. Alfonso Guzmán, infectólogo de Clínica Las Condes.
Este problema persiste hasta hoy, y es crucial abordarlo de manera efectiva. La prevención y la educación emergen como las herramientas más poderosas para revertir las estadísticas alarmantes de 5 mil contagios al año.
La disminución en la percepción de riesgo ha llevado a un relajamiento en las medidas de autocuidado, contribuyendo al aumento de casos. La educación y la prevención se destacan como herramientas fundamentales para frenar esta preocupante tendencia.
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La Profilaxis Pre-Exposición (PrEP) y la Profilaxis Post-Exposición (PEP) surgen como estrategias efectivas pero a menudo ignoradas en la prevención del VIH. Estos tratamientos farmacológicos, altamente eficaces con más del 90% de reducción de riesgo, son cruciales para aquellos en riesgo de adquirir el virus. El Dr. Pablo Herrera, inmunólogo de CLC, destaca que la PrEP, administrada antes de la exposición, y la PEP, como medida de emergencia después de una posible exposición, son esenciales en la lucha contra el VIH.
Es relevante señalar que PrEP y PEP no protegen contra otras infecciones de transmisión sexual y que la PrEP no es para todos. Antes de iniciar el tratamiento, se debe descartar la infección por VIH.
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La Dra. Rosana Benítez, infectóloga de Clínica Las Condes, resalta la eficacia de estas estrategias, pero destaca su subutilización. En 2020, apenas 254 personas en Chile accedieron a estos medicamentos, y la pandemia obstaculizó aún más su difusión entre el grupo de riesgo.
Además de PrEP y PEP, existen otras medidas clave para prevenir la infección por VIH:
- Realizar pruebas periódicas de detección del VIH.
- Conversar con la pareja sobre hacerse la prueba antes de iniciar relaciones sexuales.
- Limitar el número de parejas sexuales.
- Utilizar preservativos de manera correcta en cada encuentro sexual.
- Realizarse pruebas para descartar otras infecciones de transmisión sexual.
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