El binomio de sexo y vejez sigue siendo un tema difícil de abordar en la sociedad occidental, y Chile no es la excepción. Según la Encuesta Nacional de Salud, Sexualidad y Género (Enssex) 2022-2023, la sociedad chilena evita hablar sobre sexualidad, generando un velo de silencio en torno a un aspecto vital de la vida humana.
La académica de la Universidad de Talca, Carolina Riveros Ferrada, desentraña la realidad oculta detrás del mito de que las personas mayores no participan en una vida sexual activa. A pesar de que las cifras no se equiparan a otros rangos etarios, aproximadamente un tercio de las personas mayores declaran tener relaciones sexuales de manera habitual. El problema radica en el estigma y el tabú que rodea la sexualidad en la vejez.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha designado el período del 2021 al 2030 como la Década del Envejecimiento Saludable, reconociendo la importancia de mejorar la calidad de vida de las personas mayores, incluyendo su vida sexual. Este enfoque busca derribar mitos y estigmas asociados con la vejez.
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Riveros Ferrada, parte del comité consultivo del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), resalta los desafíos que enfrentan los Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM) en este contexto. La falta de intimidad en estos entornos, sumada a la creencia errónea de la falta de actividad sexual en la tercera edad, ha llevado a la creación de protocolos por parte del SENAMA. Estos protocolos buscan generar puntos de encuentro, mayor conocimiento y capacitación tanto para el personal como para las familias.
La especialista destaca la importancia de recordar que en los ELEAM, donde la mayoría de la población sufre de demencia, ciertos aspectos como el consentimiento deben ser cuidadosamente resguardados. La creación de protocolos y la necesidad de generar conciencia demuestran que, más allá de los estigmas, la sexualidad en la tercera edad es una necesidad vital que merece ser atendida y respetada.
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En línea con la Década del Envejecimiento Saludable, la experta recalca que la sexualidad no se limita a la relación sexual específica, sino que abarca un marco más amplio de intimidad. Desde caricias hasta abrazos o simplemente tomarse de la mano, estos gestos son igualmente valiosos en la vida sexual de las personas mayores.
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