Cada año, el mundo presencia el nacimiento de millones de bebés prematuros, aquellos que llegan antes de las 37 semanas de gestación. En Chile, un 9% de los recién nacidos viven esta condición, siendo un 1,4% considerados prematuros extremos, con menos de 32 semanas de gestación, según revela la doctora María José Robles, neonatóloga y miembro de la Fundación Mini Guerreros.
Entre 2021 y 2022, Chile experimentó un aumento significativo, con más de 1.200 nacimientos de bebés prematuros, según datos del Ministerio de Salud.
La prematuridad no solo es un desafío individual, sino una problemática de salud pública. La OMS destaca que las complicaciones derivadas de nacimientos prematuros son la principal causa de mortalidad en menores de cinco años a nivel global. Sin embargo, la supervivencia de estos pequeños depende en gran medida de factores económicos, siendo en países de altos ingresos donde la mayoría logra superar las complicaciones.
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Los bebés prematuros se categorizan según las semanas de gestación. Desde los extremos, los menores de 28 semanas son considerados prematuros extremos, mientras que los de 28 a 32 semanas son prematuros o muy prematuros, y los de 32 a 37 semanas son prematuros tardíos o moderados. La doctora Robles destaca que estas clasificaciones influyen en las complicaciones y necesidades especiales que enfrentarán en su vida diaria.
La doctora Ivonne D’Apremon advierte sobre el riesgo del Virus Respiratorio Sincicial (VRS) en estos pequeños. Los prematuros tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones graves, especialmente aquellos con antecedentes de prematuridad, bajo peso al nacer, exposición al tabaquismo en el hogar y ausencia de lactancia materna. Las enfermedades respiratorias, especialmente el VRS, son la principal causa de hospitalización en prematuros extremos.
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Aunque la temporada alta de infecciones ha pasado, el VRS sigue siendo una preocupación en Chile. La circulación viral está regresando a su comportamiento prepandémico, encontrándose con una población infantil con menor inmunidad. La prevención en el núcleo familiar de los prematuros se vuelve esencial para las próximas temporadas virales.
Las complicaciones en bebés prematuros no solo se limitan al periodo neonatal. A corto plazo, enfrentan problemas respiratorios, cardíacos, cerebrales, digestivos, entre otros. A largo plazo, pueden manifestar problemas de visión, audición, conductuales y de aprendizaje.
La doctora Robles subraya que, debido a la diversidad de problemas de salud que pueden surgir, los bebés prematuros necesitan cuidados especiales y una atención particular, sobre todo al inicio de sus vidas. Esto incluye cuidados intensivos neonatales, terapia física, terapia ocupacional y estimulación temprana.
EXPOPREMATUROS 2023
En la semana del Día Mundial del Prematuro, del 13 al 17 de noviembre, se llevará a cabo la II edición de ExpoPrematuros, el único evento centrado en los niños prematuros en Chile y en el apoyo necesario para sus familias. Esta actividad en línea y gratuita busca visibilizar la prematuridad a nivel nacional, empoderar a los padres y familias, y proporcionar nuevos conocimientos a los profesionales de la salud.
La fundadora de la Fundación Mini Guerreros, Javiera Hernández, destaca la importancia de abordar los desafíos que enfrentan los bebés prematuros en Chile. ExpoPrematuros surge como una iniciativa para brindar apoyo a los aproximadamente 19 mil bebés prematuros que nacen anualmente en el país y a sus familias.
Actividades principales de ExpoPrematuros 2023:
- Charlas: Ponentes destacados compartirán conocimientos desde la estadía en neonatología hasta el seguimiento y posibles secuelas del prematuro.
- Talleres: Asistentes podrán participar en talleres dirigidos por profesionales médicos en áreas como desarrollo motor, apoyo para el sueño de los niños, masajes para su descanso, entre otros.
- Cursos: Participantes podrán inscribirse en cursos variados, desde RCP hasta Hidroterapia.
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